Основное место обитания аскарид (крупных паразитических круглых червей) – тонкий кишечник.
Продолжительность жизни около года.
Заболевание, вызываемое аскаридами, называется аскаридоз.
Проявляется оно чаще всего рядом желудочно-кишечных расстройств (понижение аппетита, тошнота, рвота, боли в животе, слюнотечение), множеством болезней органов дыхания (от простуд до воспалений легких), психических нарушений (от «безпричинной» раздражительности, головокружений и головных болей до нервных тиков и даже эпилептических припадков).
Заражение яйцами аскариды происходит через рот. В желудочно-кишечном тракте человека из яйца образуется личинка.
Личинка буравит слизистую кишечника и проникает в кровь. С током крови она проходит через сердце и попадает в легкие. В легких она пробивает кровеносные сосуды и выходит на поверхность легочной ткани, где и развивается.
Когда личинки аскарид «путешествуют» из легких к носоглотке, они вызывают повреждение легочной ткани. Отсюда затяжные хронические заболевания легких, ОРЗ, бронхиты. Аскариды проникают в желчный пузырь, печень и вызывают тяжелые осложнения. Если они проникли в желчный пузырь или в желчные протоки, то вызывают гнойный холецистит, увеличение печени, перитонит и сепсис, если они проникнут в протоки поджелудочной железы, то вызывают острый панкреатит.